四大天王又稱護(hù)世四天王或稱四大金剛，是佛教著名護(hù)法神，二十諸天中的四位天神，位于第一重天，第一重天又叫四天王天，根據(jù)佛教經(jīng)典，須彌山腹有一山，名犍陀羅山，山有四山頭，各住一山各護(hù)一天下（四大部洲，即東勝神洲、南瞻部洲、西牛賀洲、北俱蘆洲），故又稱護(hù)世四天王 ，是六欲天之第一。他們的神像通常分列在凈土宗禪宗佛寺的第一重殿兩側(cè)，因此又稱天王殿。四大尊天王分別為:
四大天王分別是：
- 東方持國(guó)天王：“持國(guó)”意為慈悲為懷，保護(hù)眾生，護(hù)持國(guó)土，故名持國(guó)天王。住須彌山白銀埵，身為白色，穿甲胄，手持琵琶 ，有兩義：一、弦樂器松緊要適中，太緊則易斷，太松則聲不響，表行中道之法[1]；二、是主樂神，表明他要用音樂來使眾生皈依佛教。他負(fù)責(zé)守護(hù)東勝神洲，以 乾闥婆、緊那羅、毗舍阇等為持國(guó)天王的部眾，是‘二十諸天’中的第四天王。
- 南方增長(zhǎng)天王：“增長(zhǎng)”意為能傳令眾生，增長(zhǎng)善根，護(hù)持佛法，故名增長(zhǎng)天王。住須彌山琉璃埵，身為青色，穿甲冑，手握寶劍，有兩義：一、寶劍象征智慧，慧劍斬?zé)?sup id="cite_ref-.E6.B7.A8.E5.9C.9F.E5.A4.A7.E7.B6.93.E8.A7.A3.E6.BC.94.E7.BE.A9.E7.AC.AC.E4.B9.9D.E5.8D.81.E4.BA.8C.E9.9B.86_1-1" class="reference" style="line-height: 1;">[1]；二、為的是保護(hù)佛法，不受侵犯。他負(fù)責(zé)守護(hù)南瞻部洲，以鳩盤茶、薜荔多等為增長(zhǎng)天王的部眾，是‘二十諸天’中的第五天王。
- 西方廣目天王：“廣目”意為能以凈天眼隨時(shí)觀察世界，護(hù)持人民，故名廣目天王。住須彌山水晶埵，身為紅色，穿甲冑，手纏一條龍或是蛇，表世間多變之意，另一手上拿著寶珠，表內(nèi)心不變之意[1]。他負(fù)責(zé)守護(hù)西牛賀洲，以龍王、富單那等為廣目天王的部眾，是‘二十諸天’中的第六天王。
- 北方多聞天王：又名毗沙門，“多聞”意為頗精通佛法，以福、德聞?dòng)谒姆?。住須彌山黃金埵，身為綠色，穿甲冑，左手臥銀鼠，右持寶傘（或作寶幡），有兩義：一：傘蓋代表要保護(hù)自己的內(nèi)心不受外面環(huán)境染污[1]；二、用以制服魔眾，護(hù)持人民財(cái)富。又名施財(cái)天，是古印度的財(cái)神。他負(fù)責(zé)守護(hù)北俱蘆洲，以夜叉與羅剎為多聞天王的部眾，是‘二十諸天’中的第三天王。
四大天王一般人認(rèn)知 也被稱為“風(fēng)調(diào)雨順”。 認(rèn)為南方增長(zhǎng)天王持劍，代表“風(fēng)”；東方持國(guó)天王拿琵琶，代表“調(diào)”；北方多聞天王執(zhí)傘，代表“雨”；西方廣目天王持蛇，代表“順”。組合起來便成了“風(fēng)調(diào)雨順”，而四大天王，以北方多聞天王毗沙門最尊。
四大天王手上都拿著道具，這道具也是表法的。
東方持國(guó)天王手上拿著琵琶。代表著做事情不可操之過急，要知道[中道]，不能過也不能不及；像彈琴一樣，琴弦松了，彈不出聲來，緊了它就斷了。儒家講中庸，佛法講中道，就是要做得恰到好處，不要過了頭，也不能有欠缺，事情才能圓滿。
南方增長(zhǎng)天王，這是代表日新又新，他手上拿的是劍——慧劍（智慧之劍），是[快刀斬亂麻；慧劍斷煩惱]的意思。
西方廣目天王，身上纏著一條龍，有的時(shí)候是一條蛇，蛇跟龍是一樣的意思，代表著變化！我們常說：[神龍見首不見尾]，表示這個(gè)物質(zhì)世界的現(xiàn)實(shí)社會(huì)，一切人、一切事、一切物，都是變化無常、變化多端，一定要把他看清楚，那樣才能夠從容應(yīng)付。
北方多聞天王手上拿一把傘；傘是遮蓋。在千變?nèi)f化的世界里，有種種染污，所以要預(yù)防，不要被污染。在廣學(xué)多聞的同時(shí)，要保護(hù)自己的清凈心，不要受染污。對(duì)現(xiàn)實(shí)社會(huì)要能夠完全、理智的理解，才有智慧、有能力，知道應(yīng)該用什么態(tài)度、方法去應(yīng)付、處理（無論是對(duì)人、對(duì)事、對(duì)物），才能做到盡善盡美。
天王殿的天王們教導(dǎo)我們這些??！不要只把他們當(dāng)做神明，給他們燒幾炷香，求他們保佑你平安，那樣就大錯(cuò)特錯(cuò)了！
由此可知，佛教寺院沒有一樣不是教學(xué)。就是供具也有它的教育意義。
佛前供一杯水，有什么意義呢？表法的呀！水是干凈的、清凈的，代表我們的心要像水一樣干凈；水不起波浪，是平的，我們的心要像水一樣平、一樣靜?？吹竭@杯供水，就想我的心要像水一樣的清凈、平等。
佛前供花，花代表[因]，開花后就結(jié)果；花代表六度萬行。供果，水果不是供給佛菩薩吃的呀，是教我們看到[果]時(shí)，就想到[希望得什么樣的果報(bào)，就要修什么樣的因]。
所以佛門的一切設(shè)施、供養(yǎng)，處處都是提醒、教育自己啊。佛菩薩不聞、不看也不吃，什么都不要啊！再者，[佛燈]代表智慧、光明，[香]代表戒定真香。沒有一樣不是表法的，沒有一樣不是在教育。如今學(xué)佛的人，對(duì)這些教育意義，統(tǒng)統(tǒng)不知道。為什么要燒香？為什么要供奉這些東西？都不知道啊，所以信佛統(tǒng)統(tǒng)都變成迷信。社會(huì)上有人批評(píng)學(xué)佛的人是[迷信]，更有人說學(xué)佛的人都是神經(jīng)病。他說得沒錯(cuò)??！多少學(xué)佛的人真沒有弄清楚啊。如果自己清楚了，再跟他們講解清楚，相信他們也要學(xué)啊。
總而言之，佛法是以真實(shí)的智慧、無量的大覺，幫助一切眾生得到真實(shí)的利益、真正的快樂，這是離苦得樂。佛在以無盡的慈悲之心，教化一切眾生，就如同親生父母在念子教女！
