山東省曲阜市孔廟,是我國古代封建帝王祭祀春秋時期思想家、政治家、教育家孔子的廟宇。
　　孔廟始于孔子死后的第二年,弟子們將其生前“故所居堂”立為廟,“歲時奉祀”。當(dāng)時規(guī)模較小,只有“廟屋三間”,內(nèi)藏孔子生前所用的“衣、冠、琴、車、書”。漢武帝時,“罷黜百家,獨尊儒術(shù)”。從此,孔子思想才普遍被歷代統(tǒng)治者所尊崇。隨著孔子地位的不斷提高,孔廟的建筑規(guī)模也越來越大。東漢桓帝永興元年(153),皇帝敕修孔廟,并派孔和為守廟官,其后,歷代均有修葺和擴(kuò)建。明弘治十二年(1499)孔廟遭到雷擊,其主要建筑化為灰燼,明帝朱祜樘下令重修,歷時五年,耗銀十五萬二千兩。清代又修建了14次,最大的一次是在清雍正二年(1724),當(dāng)時孔廟再次毀于雷火,清帝“發(fā)帑金令大臣等督工監(jiān)修,凡殿廡制度規(guī)模,以至祭器儀物,皆令繪圖呈覽,親為指授”。為加快工程進(jìn)度,還調(diào)集了十二府、州、縣令督修,共用了六年時間,終于擴(kuò)建成現(xiàn)在的規(guī)模?？讖R占地約327.5畝,四周圍以高墻,并配角樓、門坊。
　　金聲玉振坊為孔廟第一道石雕牌坊。該坊建于明嘉靖十七年(l538),為四柱三間三樓沖天式石牌坊,柱頂蹲坐石雕獨角獸,立柱前后置石雕抱鼓石,當(dāng)心間大字板題刻“金聲玉振”,款署“嘉靖十七年六月吉”、“都察院右副都御史、天水胡纘宗立并書”。

　　“金聲玉振”源于孟子贊頌孔子之句。孟子曾說:“孔子之謂集大成。集大成者,金聲而玉振之也。金聲也者,始條理也;玉振之也者,終條理也。”古時奏樂以擊鐘開始,稱之為“金聲”,以擊磐而告終,稱之為“玉振”,以此比喻孔子聲名洋溢而廣布。
　　欞星門為孔廟第二道石牌坊。欞星,又名靈星、天田星,古人認(rèn)為它“主得士之慶”,古代祭天要先祭靈星。孔廟設(shè)欞星門,寓意尊孔如同尊天。曲阜孔廟欞星門始建于明永樂十三年(1415),原為木構(gòu),清乾隆十九年(1754)改為石材結(jié)構(gòu),為四柱三間沖天式,坊設(shè)木構(gòu)紅色欞窗板門,額枋飾以圓雕火焰牌,當(dāng)心間額枋題刻乾隆御書“欞星門”,立柱沖天而上,飾云頭云尾,頂為天將,怒目端坐。柱內(nèi)側(cè)輔以梓框,前后由八根石戧桿支撐。該坊造型優(yōu)美,挺拔莊嚴(yán),為這類欞星門的典型代表。

    太和元氣坊為孔廟的第三道石雕牌坊。該坊建于明嘉靖二十三年(1544),其形制與金聲玉振坊基本相同,亦為四柱三間三樓沖天式石牌坊,當(dāng)心間大字板題刻“太和元氣”,款署“嘉靖甲辰春三月吉旦”及“巡撫副都御史曾銑書、巡按監(jiān)察御史鄭蕓立”。
　　“太和元氣”指陰陽會和、沖和之氣,它是產(chǎn)生和構(gòu)成天地萬物的原始物質(zhì)。宋代程顥以此比喻孔子思想,明英宗亦用“太和元氣”贊頌過孔子。

　　至圣廟坊為孔廟第四道牌坊。該坊建于明弘治十三年(1500),為四柱三間沖天式石牌坊,立柱頂端亦蹲坐獨角獸,中柱上端飾云頭云尾,枋頂飾火焰牌,當(dāng)心間額枋原來題刻“宣圣廟”三字,清雍正七年(1729)改稱“至圣廟”。

　　　　在至圣廟坊這一院落的東西兩側(cè)還建有“德侔天地”、“道冠古今”兩座木牌坊,其形制相同,均始建于明永樂十三年(1415),為四柱三間三樓結(jié)構(gòu),當(dāng)心間大字板分別題刻“德侔天地”、“道冠古今”。意思是說,孔子的道德相等于天地,孔子的學(xué)說、思想是古今最高的。這兩座牌坊均由黃色琉璃瓦覆頂,坊間設(shè)木制柵欄門扇,立柱由夾柱石固定,前后置四對石雕神獸,形象怪異,粗狂古樸。據(jù)說是“辟邪”和“天祿”,用于驅(qū)除邪惡,匡扶正義。
　　1961年,孔廟被列為全國重點文物保護(hù)單位,1994年,又被列為世界文化遺產(chǎn)。
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